Des phytopathologistes et des techniciens de laboratoire de la Communauté du Pacifique (CPS) et du ministère de l’Agriculture des Fidji (MoA) ont suivi une formation la semaine dernière à Suva, aux Fidji, pour dépister une maladie des plantes qui affecte deux cultures clés du Pacifique : l’igname et le piment, selon une information de la CPS.
La formation sur l’anthracnose “renforcera les compétences des phytopathologistes et des techniciens afin qu’ils soient non seulement capables d’identifier correctement la maladie, mais aussi de dépister la résistance des variétés locales et exotiques.” L’anthracnose est un terme utilisé pour décrire un groupe de maladies apparentées qui provoquent généralement des lésions sombres sur les feuilles causées par Colletotrichum spp., un champignon pathogène. La maladie constitue l’une des principales contraintes économiques à la production de piment et d’igname à l’échelle mondiale, en particulier dans les régions tropicales et subtropicales.
Dans le Pacifique, il a été signalé aux Fidji, en Papouasie-Nouvelle-Guinée, en Nouvelle-Calédonie, à Niue, aux Samoa, aux Îles Salomon, aux Tonga et à Vanuatu. Soutenue conjointement par la CPS, le ministère de l’Agriculture et l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA), cette formation a réuni deux experts mondiaux de la recherche sur l’anthracnose, le Dr Paul Taylor de l’Université de Melbourne et le Dr Orarat Mongkolporn, de l’Université Kasetsart en Thaïlande.
Le programme de formation impliquait des discussions interactives sur certains aspects de Colletotrichum, de sa taxonomie à sa biologie, en passant par l’étude des agents pathogènes de l’hôte et de leurs interactions. Les participants ont ensuite examiné comment tester la résistance des plantes afin d’atténuer l’anthracnose.
Sera Dau, technicien du laboratoire de la CPS, a déclaré qu’un aspect intéressant de la formation consistait à observer les différents niveaux agressifs de pathogènes fongiques qui peuvent affecter les cultures de base dans le Pacifique.
“En tant que peuple du Pacifique, nous sommes connus pour dépendre fortement de l’agriculture pour notre consommation et notre subsistance économique”, a déclaré Dau. “Cet atelier m’a aidé à comprendre l’importance des agents pathogènes et leurs interactions avec les plantes hôtes ainsi que la manière de réduire la propagation et l’infection. Cela a vraiment élargi mes connaissances et mes compétences que j’espère pouvoir emporter avec moi au CePaCT (Centre de la CPS sur les cultures et les arbres du Pacifique), qui cherche toujours à identifier des variétés résistantes capables de résister aux stress abiotiques et biotiques.”
Grâce à ses recherches approfondies sur la culture du piment, le Dr Mongkolporn a mentionné que la recherche de variétés de piment résistantes à l’anthracnose est toujours en cours.
La formation de deux semaines devrait avoir doté les participants travaillant sur les cultures de piment et d’igname de connaissances sur différents aspects de la biologie et du diagnostic de l’anthracnose, ainsi que sur le dépistage de la résistance des variétés cultivées. La formation leur permettra de dépister les lignées mutantes générées à l’AIEA pour la résistance à l’anthracnose.
